Où voir les baleines au Canada ?

Des baleines en veux-tu en voilà !

Vous souhaitez partir à la découverte des grands cétacés au Canada? Bonne nouvelle, vous avez choisi la bonne destination car de la côte est à la côte ouest du pays, plusieurs options s’offrent à vous. Les petits comme les grands seront émerveillés. Je vous présente au fil de cet article, mes conseils pour une expérience inoubliable lors de votre excursion. Paré au souffle de la baleine ?

Les meilleures régions où voir les baleines au Canada

Côté est du Canada

C’est souvent l’est du Canada (Ontario, Québec) que l’on visite pour une première au Canada. Tant mieux pour vous car le Saint-Laurent est très fréquenté des baleines mais aussi des phoques, bélguas, rorquals, etc.

Tadoussac : le classique 

Tadoussac est sûrement l’endroit le plus réputé et fréquenté par les touristes pour l’observation des baleines au Québec. C’est une étape qui s’inscrit parfaitement lors d’un road trip de 10-15 jours au Québec ou de 3 semaines si vous venez d’Ontario. Ce qui signifie aussi que c’est l’un des endroits les plus fréquentés par les touristes et les tours opérators surtout en juillet-août. Pensez-donc à réserver à l’avance votre sortie ou bien à venir en moyenne saison (juin, septembre ou octobre).

Situé entre le fjord du Saguenay et le fleuve Saint-Laurent, ses eaux profondes attirent les baleines, les rorquals, les petits rorquals, les bélugas et les phoques. De quoi émerveiller les plus petits comme les grands.

De nombreuses entreprises sont présentes sur place pour vous emmener au large mais vous avez aussi la possibilité de rester sur la terre ferme et de les observer du rivage. Rendez-vous à la pointe de l’Islet au coucher du soleil pour le meilleur pic-nic de votre vie devant un spectacle majestueux !

Avec des enfants en bas âge (-4 ans), vous n’aurez pas accès au sorties en zodiac mais uniquement aux “gros” bateaux plus touristiques type Croisières AML. Si vous souhaitez éviter la foule, dirigez-vous un peu plus au nord au Escoumins où vous pourrez profiter d’une sortie en kayak ou en petit zodiac grâce à l’entreprise autochtone Essipit.

Aux Escoumins, on peut emprunter gratuitement des vestes chaudes et pantalons étanches. J’ai réalisé cette sortie début septembre et il faisait assez frais sur le bateau donc on était ravis.

Comme vous pouvez le voir ci-dessous, en plus des baleines, vous pourrez voir des phoques !

Les chalets sur le fjord lors de la sortie aux Escoumins.

La Gaspésie

Vous prévoyez de faire le tour de la Gaspésie et souhaitez programmer une excursion pour voir les baleines ? C’est possible ! Direction le parc Forillon au bout de la Gaspésie. Quelques entreprises offrent des sorties en mer dédiées au baleines telles que Croisières Baie de Gaspé ou Cap Aventure. 

Griffon Aventures propose aussi une sortie pêche au Parc Forillon au petit matin et vous avez des chances de voir des rorquals selon la saison.

Du côté de Percé, les Croisières Julien Cloutier et Les Bateliers de Percé proposent aussi des sorties en mer.

Baie of Fundy entre le Nouveau Brunswick et la Nouvelle-Écosse

La baie of Fundy est un lieu de choix pour observer ces grands cétacés. Elle abrite une douzaine d’espèces de baleines et est un lieu d’observation des baleines de renommée mondiale.Ses marées (les plus hautes du monde) transportent une énorme quantité de plancton et différentes sortes de poissons, procurant ainsi aux baleines un milieu idéal pour se nourrir, donner naissance à leurs baleineaux et les élever. Rendez-vous à Saint Andrews sur le bout du quai au coeur de cette petite ville historique pour partir en excursion.

Côté ouest du Canada

Je recommande à quiconque de visiter l’ouest canadien ! La nature est incroyable que ce soit dans les Rocheuses ou du côté de Vancouver et de l’Ile de Vancouver. On parlera ici de baleines mais sachez qu’il y a une population d’orques également qui migrent en Colombie-Britannique.

Tofino sur l’Île de Vancouver

Parlons-peu, parlons-bien : je vous parle ici d’un de mes coups de cœur du Canada : Tofino !

Je vous recommande à 100% d’inclure l’île de Vancouver à votre itinéraire et notamment une étape à Tofino. De mon côté, j’ai eu l’occasion d’y séjourner 2 fois dont 1 semaine en juin 2024.

Au départ de Tofino, vous pouvez prévoir une excursion au Clayoquot Sound qui est protégé depuis 1999 en tant que réserve de biosphère par l’UNESCO. Entre les mois de février et mai, plus de 20 000 baleines grises et cétacés remontent de Basse-Californie vers le Clayoquot Sound. Puis de juin à octobre, ce sont les baleines à bosse et les orques !

Je recommande l’entreprise autochtone Ahous Aventures et si vous souhaitez encore plus de dépaysement, combiner votre sortie avec les Hot Springs Cove (des sources d’eaux chaudes thermales en milieu naturel) ou une randonnée dans la forêt pluviale à Meares Island. 

Vancouver : pour voir les baleines et les orques du rivage

Enfin si vous partez dans l’ouest canadien mais que vous n’avez pas le temps de vous rendre sur l’île de Vancouver, je vous conseille de vous rendre au Stanley Park au niveau de Third Beach et guêtez l’horizon pour un souffle. Ca à l’air totalement random comme conseil mais promis vous risquez d’être surpris. Les orques passent aussi par ici !

Quelle est la meilleure période pour voir les baleines au Canada ?

• Juin à septembre vous offre la meilleure chance de les apercevoir
• Septembre – octobre : l’automne est l’occasion de voir ces grands mammifères marins dans un cadre enchanteur avec les couleurs d’automne en arrière plan et moins de touristes.
• Février-mars pour la migration des baleines grises à Tofino
• Au Nouveau-Brunswick, la saison d’observation des baleines s’étend de la fin du mois de mai au début du mois d’octobre. Le meilleur mois reste août.

Adopter une attitude respectueuse de l’environnement et des mammifères

L’éco-alliance à Tadoussac 

Qu’est-ce que l’éco-alliance ?  Il s’agit d’“une initiative volontaire et rigoureuse qui cible les plus hauts standards dans les pratiques écoresponsables des excursions aux baleines et ce, grâce à une vingtaine d’indicateurs de performance. Les membres sont des entreprises d’excursions opérant dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent, le Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM), la Sépaq et Parcs Canada. Ils s’allient depuis 2010 pour limiter les impacts et assurer le développement durable des activités d’observation de baleines dans le parc marin.”

→Vérifiez toujours que l’entreprise choisie fait partie de cette éco-alliance.

Observer depuis la terre 

Ne minimisez pas l’authenticité de l’expérience à terre. Lors de mon séjour à Tadoussac, j’ai fait la sortie en zodiac aux Escoumins et le soir je voyais des baleines depuis la terre ferme à la pointe de l’islet dans le village de Tadoussac. Les deux expériences m’ont laissé de supers souvenirs ! Si vous avez un budget limité, des enfants en bas âge ou une personne sujet au mal de mer : l’observation depuis la terre est une excellente option !

Les centres d’interprétations

Les centres d’interprétation ont un rôle crucial dans l’éducation et la sensibilisation à la conservation des baleines. Souvent situés près des zones d’observation, ils offrent aux visiteurs l’opportunité d’en apprendre davantage sur les cétacés, leur environnement et les efforts de préservation. À Tadoussac, le Centre d’interprétation des mammifères marins est l’un des plus populaires, avec des expositions interactives et des informations détaillées sur les diverses espèces présentes dans le Saint-Laurent.

Suis-je garanti de voir des baleines lors de ma sortie ?

En haute saison, vos chances sont très élevées mais on ne peut pas contrôler la nature et les conditions météorologiques. Votre capitaine de bord ou guide de kayak vous emmènera dans les zones où les baleines ont été signalées. N’oubliez-pas que l’océan n’est pas un zoo donc laissez vous porter par le moment. Vous pourrez observer aussi des phoques, oiseaux et loutres selon la destination. 

En résumé : Mes adresses coup de coeur où voir les baleines au Canada

Pour les excursions :

• Essipit aux Escoumins
• Ahous Aventure à Tofino

Je n’ai pas testé les excursions à la Baie de Fundy mais je suis certaine que l’expérience doit être incroyable.

De la terre ferme :

• Pointe de l’Islet à Tadoussac
• Stanley Park à Vancouver

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